Ressent-on des émotions avant la naissance ?

Pour la première fois, un groupe de chercheurs vient de montrer que les foetus affichent des expressions faciales dans le ventre de leur mère*.

Grâce à des échographies, les chercheurs ont montré que les futurs bébés affichent des expressions faciales de rire et de pleurs aux alentours de 35 semaines de gestation.

Cette découverte, et les futures recherches qui vont en découler, viennent renforcer la thèse selon laquelle les émotions sont innées.

* Reissland N., Francis B., Mason J., Lincoln K., 2011, Do Facial Expressions Develop before Birth? in PLoS ONE, vol. 6 issue 8 (vous pouvez consulter l'article complet gratuitement)

photo : Daquella manera

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Est-il toujours possible de se faire une première impression juste d'une personne ?

Dans un précédent article, nous avons vu comment apprendre à se forger des premières impressions précises des personnes que nous rencontrons pour la première fois.

Cependant, il n'est pas toujours facile de se forger une idée précise de la personnalité de nos interlocuteurs. En effet, certaines personnes sont plus faciles à analyser que d'autres.

Selon Randy Colin, professeur de psychologie à l'université de Northeastern de Boston, les personnes les plus faciles à juger sont celles qui sont les plus équilibrées mentalement. Par contre, pour les personnes ayant une moins bonne santé mentale, ce n'est pas toujours le cas.

Donc si vous avez plus de mal à cerner certaines personnes, il se peut que cela vienne de la souffrance psychologique qu'elles éprouvent.

photo : bareknuckleyellow

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A quoi ressemble une expression faciale de peur ?

Parfois, s'exercer à décoder le langage non-verbal s'avère ludique. Comme ici, avec ce bébé qui affiche une expression typique de peur quand sa maman se mouche.

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Les émotions sont-elles innées ou acquises ?

En psychologie des émotions, un débat fait rage depuis de nombreuses années déjà, autour de la question suivante : les émotions sont-elles innées (présentes dès la naissance) ou acquises (développées par l'éducation, la culture, les évènements de vie, etc.) ?

En ce qui concerne l'analyse du langage non-verbal, on pourrait croire que cette question n'a pas d'importance. Et bien détrompez-vous, cela a une grande importance.

En effet, si l'on suppose que les émotions sont innées, cela signifie qu'elles sont les mêmes pour toute l'espèce humaine, que ce soit au niveau de l'expérience émotionnelle (comment on vit l'émotion) ou au niveau de son expression (comment elle transparaît dans le langage non-verbal). L'analyse du langage corporel serait donc facilité puisqu'un même comportement signifierait la même chose pour chaque être humain.

Au contraire, si l'on suppose que les émotions sont acquises, cela signifie qu'elles peuvent être très différentes d'une culture à l'autre, voire d'une personne à l'autre. Et cette grande disparité au niveau de l'expérience émotionnelle entraînerait une disparité toute aussi grande au niveau de l'expression des émotions dans le langage non-verbal. Et cela rendrait l'analyse de la communication non-verbale beaucoup plus difficile, puisque chaque mouvement serait à analyser selon ce qu'il signifie non pas pour tout le monde, mais seulement pour la personne qui l'affiche. Imaginez la prise de tête.

A ce jour, la question de savoir si les émotions sont innées ou acquises n'a toujours pas été tranchée définitivement. En effet, des preuves viennent supporter les deux théories. En réalité, comme pour une bonne partie des comportements humains il semble que les émotions soient en partie innées, et en partie modulées par l'éducation et la culture d'origine.

photo : The Jordan Collective

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Savez-vous vraiment ce qui vous rend heureux ?

Le psychologue Daniel Gilbert, de l'université de Harvard (donc rien à voir avec l'animatrice télé), a mis le doigt sur ce que la plupart des psychothérapeutes avaient déjà remarqué : les êtres humains sont totalement nuls pour savoir ce qui leur fait vraiment du bien ou du mal. Et oui, parce que nous sommes incapables de prédire avec précision nos futurs sentiments et émotions déclenchés par un évènement susceptible de survenir.

En effet, une fois confronté à la réalité, les choses ne sont jamais aussi bien - ou aussi mauvaises - que ce à quoi nous nous attendions.

Par exemple, la plupart d'entre nous redoutent le fait d'avoir une grave maladie, comme un cancer. Mais le fait est que dans la réalité, le plupart des gens confrontés à ce problème le vivent bien mieux qu'ils ne l'auraient imaginé. Et l'inverse est vrai pour les personnes qui touchent le jackpot à la loterie : contre toute attente cela ne modifie pas leur vie, ni leur bonheur, de façon exceptionnelle.

Conclusion :

1. Essayez une activité avant de dire si elle ne vous convient pas (conseil particulièrement approprié pour ceux qui ont tendance à déprimer);
2. Cessez de vous tracasser à propos des soucis qui risquent de vous tomber dessus à tout moment (conseil particulièrement approprié pour les anxieux).

photo : Lovin' Scoopful

Qu'est-ce que le comportement non-verbal ?

Lorsque nous parlons de langage non-verbal, ou de communication non-verbale, nous nous limitons souvent à l'interprétation des gestes d'une personne lors d'une conversation ou lors d'un discours.

En réalité, le comportement non-verbal va bien au delà des gestes et des expressions faciales. En plus de ces éléments, le langage corporel englobe notamment :

• La voix (ton, volume, vitesse d'élocution, bégaiement, pauses, etc.) : par exemple, la voix devient plus grave lorsqu'on est triste, et plus aigüe sous l'action de la peur.
• les manifestations du système nerveux autonome (transpiration, rythme cardiaque, rythme respiratoire, dilatation des pupilles, etc.) : par exemple, des pupilles dilatées peuvent indiquer une activation émotionnelle (peur, colère, excitation) et/ou un traitement mental complexe.
• la "proxémique", c'est à dire la distance à laquelle se place un interlocuteur pour délivrer son message, ainsi que ses mouvements pour s'éloigner ou se rapprocher pendant qu'il parle ou qu'on lui parle : par exemple, lorsque vous avez rendez-vous, si votre banquier vient vous chercher en personne à l'entrée, c'est meilleur signe que s'il attend dans son bureau et qu'il ne se lève pas pour vous saluer.
• la posture : par exemple, une tête haute, avec le menton en avant, indique de la fierté.
• le "look" (tenue vestimentaire, coupe de cheveux, accessoires, etc.) : je ne vous apprendrai rien de nouveau en vous disant que la tenue vestimentaire peut apporter de nombreuses informations sur le statut social, professionnel, marital, sur le type de loisirs, les fréquentations amicales, etc.

EDIT du 10/11/2013 : Le comportement non-verbal peut même entrer en jeu lorsqu'on envoie des textos. En effet, une étude a montré que lorsqu'on ment par textos interposés, on met plus de temps pour répondre aux sms.

Donc la prochaine fois que vous analyserez le comportement non-verbal de quelqu'un, pensez à tenir compte de ces éléments, que l'on tend trop souvent à négliger.

photo : Wonderlane